Les différentes couches de l'atmosphère terrestre sont assez bien connues sauf celle qui s'étend de 50 à 300 km d'altitude.
Les ballons sondes ne peuvent pas atteindre plus de 40 km (plus de portance) et les satellites ne peuvent pas descendre sous les 300 km (trop de frottements)
Cette zone de 50 à 300 km quelque fois appelée Ignorosphère échappe aux investigations scientifiques, elle est pourtant la source de phénomènes ayant une influence sur le climat terrestre (Vortex, Sprites, Aurores boréales, formation d'oxydes d'azote destructeur de l'Ozone..).
Un programme d'envoi de mini-satellites (CubeSats, 10cm de côté) devrait permettre de mieux connaître cette zone (35 ont déjà été largués depuis l'ISS) Voir le présentation (lien)
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